Músculos en movimiento sin cables externos gracias al Libro Activo

6 diciembre, 2010

Con el fin de solucionar los problemas de movilidad, muchos científicos siguen investigando para dar con una solución que permita llevar el impulso necesario a aquellos músculos que los necesiten.

Este es el caso del Consejo de Ingeniería y Ciencias Físicas (The Engineering and Physical Sciences Research Council – EPSRC) tienen algo que podría ser bastante significativo para aquellos con problemas parapléjicos, el llamado Libro Activo, un dispositivo que no necesita conexiones externas  y está diseñado para estimular los músculos a los que esté conectado.

Su fabricación consiste en una lámina de platino en forma de libro a la que se le han añadido pequeños electrodos, todo con una precisión y ensamblaje microscópico, de forma que una vez colocado en el canal vertebral, pueda trabajar para estimular los músculos paralizados. Según afirman sus creadores, se podrían llegar a mejorar la situación hasta el punto de que el paciente sería capaz de alcanzar el movimiento suficiente para realizar un ejercicio controlado como el ciclismo  o remo (no lo aclaran pero estimo que será en ambiente cerrado o gimnasio).

Los ensayos comenzarán a partir del próximo año, así que ya estamos deseando ver los primeros resultados.

 


Físicos británicos crean un material flexible que consigue esquivar la luz y hace desaparecer los objetos al ojo humano

29 noviembre, 2010

Investigadores de la Universidad de Saint Andrews en Escocia han desarrollado un material que da un paso más hacia la creación de prendas de invisibilidad capaces de manipular la luz para ocultar los objetos de la visión, como la famosa capa de Harry Potter. Los resultados de su trabajo se publican en la revista New Journal of Physics (NJP)

Una membrana del nuevo material Metaflex. Dos de los principales retos en el desarrollo de una prenda que pueda hacer invisibles los objetos que cubre son, por un lado, producir meta-átomos lo suficientemente pequeños para interactuar con la luz visible y, por otro, que estos diminutos elementos sean lo suficientemente flexibles.

Los físicos han diseñado un nuevo material denominado Metaflex que puede superar ambos obstáculos. Este “metamaterial”, compuesto de meta-atómos capaces de desligarse de una superficie rígida, interactúa de forma especial con la luz. En vez de reflejarla, la curva, de manera que los rayos que lo rodean recuperan su trayectoria y siguen su camino. Lo que se sitúa detrás de este material especial, simplemente, se esfuma en el aire. Parece un truco de magia, pero tras este logro hay un complicadísimo estudio de la Física. Este efecto de invisibilidad ya se había conseguido otras veces, pero en esta ocasión da un paso más allá. Anteriormente, el efecto se había conseguido con luz no visible (infrarojos y microondas). Ahora, se ha conseguido dentro del rango de luz visible para el ojo humano. Cualquiera puede comprobarlo.

Además, los autores también han conseguido que el material sea flexible y lo suficientemente grande para que no se quede sólo en el ámbito experimental de la nanotecnología y pueda adoptarse para una variedad de aplicaciones. Su muestra mide 5×8 milímetros cuadrados. No puede cubrir entero a una persona, pero es un primer paso.

El nuevo material “podría utilizarse para crear ropa inteligente y en lentes de contacto desechables”, explica Andrea Di Falco, director del proyecto. “Es un gran paso adelante en muchos sentidos”, ha añadido Ortwin Hess, físico del Imperial College. “Está claro que no es una capa de invisibilidad aún, pero es el paso correcto hacia ella”, ha afirmado.


Los mensajes por holograma están aquí

24 noviembre, 2010

Desde que el personaje de la Princesa Leia fue proyectado por R2D2 (el robot Arturito) en 3D durante la película “La Guerra de las Galaxias”, en los años setenta, muchos nos preguntamos si una tecnología similar podría convertirse en realidad.

De la fantasía a la realidad

El sistema demostrado hace una semana está lejos de ser un producto final, pero da una indicación clara de lo que podría alcanzar con algunas mejoras.

Así se ve el holograma en 3D

En el centro está una pantalla de plástico que graba imágenes en 3D una y otra vez, con un intervalo de dos segundos.

En la instalación descrita por Nature, 16 cámaras grabaron imágenes en 2D de objetos y personas desde múltiples ángulos y después enviaron la información a otra ubicación usando la conexión de una computadora.

En el sitio remoto se utiliza un láser para imprimir la información visual en un polímero fotosensible. La imagen en 3D se compone naturalmente de las 16 perspectivas grabadas, pero el láser puede escribir la siguiente imagen antes de que la primera desaparezca completamente.

Para ver las imágenes no se necesitan lentes especiales, sólo alguna forma de iluminación.

El equipo de científicos está consciente de que su prototipo aún requiere mucho trabajo, pero creen que en unos pocos años podría haber productos comerciales basados en su sistema.

“Lograr mejorar el polímero nos va a llevar algún tiempo y también conseguir un mejor láser. Pero en dos o tres años, debemos ser capaces de conseguirlo”, dice el profesor Peyghambarian.

“Y transferir eso a un producto tomará otros tres o cuatro años. Pero no creo que haya nada en la física que nos impida llegar ahí”, finaliza.

Cómo transmitir imágenes a través de hologramas


  • Una serie de cámaras que forman un arco o círculo (1) capturan diferentes perspectivas del objeto o persona.
  • Esa información se procesa (2) y envía a través de una computadora. Teóricamente se podría distribuir a cualquier parte del mundo.
  • El sistema de impresión de hologramas en 3D (3) recibe la información y controla el láser que escribe las imágenes en la pantalla.
  • El polímero fotosensible (4) actualiza la señal cada dos segundos; se requiere una luz para iluminar los hologramas que van cambiando.

Se trata de una idea que ha sido protagonista en varias películas de ciencia ficción: la posibilidad de enviar una representación animada en 3D a otra persona en otro lugar, incluso en otro continente.

Ahora, científicos en Estados Unidos aseguran que la fantasía se está convirtiendo en realidad.

Un equipo de la Universidad de Arizona desarrolló un sistema que puede lograr que una imagen holográfica se despliegue en otro lugar casi en tiempo real.

El grupo le dijo a la revistaNature que el desarrollo tiene un gran potencial. Y han estado relizando una entrevista al Profesor Nasser Peyghambarian quien dijo:

“Vemos muchas posibles aplicaciones, por ejemplo en el sector de fabricación”, asegura el Profesor, del Colegio de Ciencias Ópticas de Arizona.

“Fabricantes de autos o aviones podrían mirar a los hologramas y diseñar sus sistemas en tiempo real. Podrían mirar modelos en 3D y hacer cambios al instante”, añade.

“Imaginen un procedimiento quirúrgico muy complicado. Con un sistema como éste cirujanos alrededor del mundo podrían participar. Podrían ver todo el procedimiento en tiempo real y en 3D, y así ayudar”, afirma.

Obvio, Esta es una tecnología muy interesante y que en un futuro no muy lejano, va a cambiar la informática. Estaremos atentos a sus avances y les iremos informando

 

 


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